随着现代农业技术的发展,农业生产的决策在很大程度上克服了过去传统凭经验决策的管理方式,农业信息技术在生产中的应用得到了极大加强,与作物生产有关的农业信息获取成为现代农业生产技术发展的重要标志,在GPS技术没有获得应用以前,这些民间采集的信息只能与整个地块的作物生长属性联系在一起,具体到一个地块内部实现多点信息人工记录既费时又容易发生错误。目前农业信息的获取实现了不同平台的多时像获取,包括卫星遥感、航空遥感、高架车、传感器地面实时采集。在这些信息的获取过程中都实现了与GPS信息的实时集成,实现了采集信息与地理坐标的有机统一,增加了农业生产管理的实时性和准确度。
澳大利亚Agrecon公司是一个从事遥感与地理信息系统技术研究和开发的机构。它为用户提供广泛且经信息增值处理的遥感图像与其他空间数据,对农作物进行估产与预报,并把获得的空间数据信息通过先进的技术处理后,在国际范围内为用户提供有关自然资源、农业、环境、政府决策、法律、银行与保险、公共设施、通信等方面的信息咨询服务,自成立以来,该公司已在空间数据信息的研究、开发、应用,以及用户服务方面积累了丰富的经验,目前已形成具有自己特色的研究与开发体系。
随着全球定位系统的应用与普及,农业生产领域通过GPS的准确定位,可以确定卫星图片在地面的准确位置,从卫星图像上可以获得相应土地的土壤变化,实现地形监测,也可根据作物营养状况的信息,预测该区域内作物的最终产量。生产者也可根据获得的卫星图像确定作物不同生长时期的营养状况,针对每块土地的具体情况采用不同的管理方式,确定合理的施肥方案,获得最佳的产投比。由于灌溉水、陈草剂、杀虫剂及化肥的使用得到了最优控制,这样在增加了产量的同时也减小了过量施用化肥及农药给环境造成的污染。
我国过去在全国范围的土壤普查时投入了大量的人力和物力,但是这些调查结果的利用效率在全国范围不尽理想。因为在调查过程中都是根据区域的土壤特点和实际的养分状况确定土壤采样点,因而多年后土壤养分的测定结果很容易发生位置上的混淆,影响到普查结果的应用范围。而利用GPS进行土壤定位采样则可以将采样点坐标与土壤化验结果利用计算机通过地理信息技术进行统一管理,在地理信息系统中显示和存储相关采样及化验信息,信息既直观又不容易发生错误。
过去病虫害的调查也都是通过分布在各地的调查人员进行逐级上报汇总,从而完成整个地区的病虫害调查,由于病虫害的发生具有时间短、传染快的特点,很容易造成这些病害的大面积流行。通过利用GPS技术,信息采集人员通过带有GPS信息的采集仪器将这些病害发生区域的有关信息通过互联网或者手机短信的方式发送到政府决策部门,决策部门就可以实时地将这些信息显示在计算机终端上,绘制出病虫害发生的区域分布和蔓延趋势图,根据这些信息制定相关的防治措施,从而减少病虫害造成的损失。
随着经济全球化的发展与农业有关的农产品销售也开始利用GPS技术。目前,具有推广前景的是带有CPS接收装置的农产品报价系统,该系统把GPS信息与当地的农产品价格信息集成在一起传送至市场管理中心,市场管理中心就可以根据最短路径实现农产品的最佳调度,减少农产品的运输成本。