卫星导航应用在广度和深度上迅猛发展，卫星导航不仅广泛应用在航空的飞机和航海的舰船上，而且大量用于许许多多的机动、电动车辆，同时大批量进入智能手机和各种各样的便携式终端，因而进一步促进了人们对于位置服务的需求日益迫切，特别是对于泛在位置服务的需求越来越强烈。人们从卫星导航的行业应用为发端，逐步从生产应用进入生活应用，从专业应用进入大众化应用服务，发展阶段的不断升级极大地改变着人们的生产、生存、生活方式。自1996年美国联邦通信委员会（FCC）提出位置服务的概念后，市场的需求早已开始步入移动通讯与导航技术的融合发展期和室内外无缝导航的技术无缝发展期。
卫星导航系统给世界带来两个“出乎意料之外”：一是其应用如此广泛，以至于深入到国民经济与社会生活的方方面面。让当初的GPS系统设计者们，都感到“出乎意料之外”，因此坊间流传着“GPS的应用只受到人们想象力的限制”这样一句名言；二是卫星导航系统的信号脆弱性如此明显。由于卫星离开地球表面的距离相当远，所以地面接收到的信号相当微弱，几乎达到“弱不禁风”的程度，一个可乐罐儿大小、发射功率为1瓦的GPS干扰仪，可以使得方圆10多平方公里范围内的GPS民用接收机，均不能正常工作；同时，导航卫星信号不仅仅受到多种多样的电磁干扰的影响，还受到各种各样的地形地物和建筑物的遮挡与屏蔽，以及太阳与地磁活动的影响，所以卫星导航系统并非原来宣传的那样，在任何时候、任何地方均能正常地让用户接收到服务信号。为此，必须在实现普适定位导航服务的过程中，需要整合其他技术系统与手段，构成集成融合系统，才能真正实现无时不在、无处不在的泛在导航服务。但是，就目前情况而言，在室外和许多开阔地带和偏远地区与海上，卫星导航仍然不失为一种基本的、优秀的技术手段，也是泛在导航的重要基础。
卫星导航是新时空技术的核心和奠基石，它与通信和其他物理手段组成的新时空技术体系，是多种截然不同的组构能力的集合，能够提供全时空、多手段、可互换、高可靠、无限量的泛在服务。新时空技术源于天基定位、导航、授时（PNT），也就是源于包括北斗导航卫星系统在内的全球导航卫星系统（GNSS）。显然，与天基PNT相比，新时空技术体系涵盖天基PNT，地基PNT，无线电PNT，惯性导航，传统的天文和地磁方式导航，以及传统和创新的其他非GNSS手段及其融合等内容，其范围更宽广，意义更深远，构成更完善，功能更强大，真正成为无处不在、无时不在的国家基础信息设施，真正成为推进新时空技术体系为主体的信息技术革命，以及以智能信息产业为主体的新一代信息产业革命的重大决策依据和部署指导方针，真正成为服务国防安全、经济发展、社会进步和民生改善的重大技术支撑系统，真正成为中国大国崛起、强国奠基的重大里程碑和体现战略威慑力的重要标志。
尽管20世纪和21世纪的科学技术革命，赋予了当今时代许许多多头衔，诸如“航天时代”、“电子时代”、“信息时代”、“数码时代”、“移动时代”、“互联网或者网络时代”，但就其实质来说是一场电子信息革命，这场革命经历了数字化、网络化等发展阶段，现已逐步进入智能化，也就是“智能信息产业”发展的新阶段。智能信息产业已经开始成为现阶段我国的战略性新兴产业的重要领域，成为电子信息产业这一国家支柱产业的新经济增长点的重要内容，从而也展现了新兴的新时空服务产业的旺盛生命力。
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