我们生活在一个崭新的科学技术革命时代，一个智能时空技术或者说是新时空技术革命时代，正在从事前人从来没有从事过的壮美事业，这就是以北斗系统为核心推动力的新一代信息技术革命和新兴智能信息产业革命，我们将实现新时空信息技术革命向智能信息产业革命的划时代跨越，我们将迎来新一代信息技术带动的智能信息产业革命伟大时代的降临。这是多么自豪、多么光荣、多么任重道远的历史重任和国家使命。
新科学技术革命，是以探索宇宙起源开始的，爱因斯坦的相对论揭示了宇宙的本质。“宇”是空间，无边无沿，“宙”是时间，无始无终，宇宙是物质组成，并在永恒的运动之中。归根结蒂，空间和时间是世界上最大的、最根本的两个参量，一切事物和事件都离不开它们。而卫星导航实现了空间、时间参量的一体化提供，高精度、高效益、实时动态产生，利用数十颗卫星就能够开展全球化全天候服务，体现了航天技术的强大威力，而卫星导航又是航天技术中的佼佼者。其本身就是一场重大的技术革命，是一场新时空技术革命，而它带来的重要意义远不止如此。卫星导航提供时空信息一体化服务伟大实践，仅仅是个序幕，一个新长征的开始，攻下的是新时空服务的第一个桥头堡，才是“冰山一角”。卫星导航把“时空”两字用蒙太奇的手法，加以放大，让曾经只是高高悬挂在空中的时空抽象观念，真正从“顶天”的飘渺不定中，实现了“立地”的发展过程，成为与“国计民生”密不可分的一项应用技术，接上了“地气”。反过来，成为信息时代拥抱地球、人世、大众这样的伟大实践，进而发扬光大，推而广之，走向泛在应用服务的新层级，结出了“新时空”这样的理论与实践双丰收的硕果，这里的“新”字已经赋有崭新的科学理论与技术实践的创新意义和产业发展与社会进步不朽价值。
1. 大转折时代的特色，与新时空一脉相承
当今时代所处的转折点，是工业文明时代向信息文明时代发展的重大转折点，这是前后两个文明时代交相辉映的时期，也就是工业化逐步退出历史舞台，而信息化逐步成为主角的阶段。从信息时代而言，是发展阶段的转折，它是从信息社会的数字化、网络化发展阶段，转变并且进入智能化发展阶段，实现信息产业的快速持续和跨越式发展，并被逐步证明业已成为必然趋势。
科学家最新研究在《科技想要什么中》得出一个惊人的结论：无论生命的定义是什么，其本质都不在于细胞、机体组织或肉体这样的物质，而在于看不见的能量分配和物质形式中包含的信息。信息社会、信息文明的共识，要建立在对历史长河的深刻认识之上。同样，随着科技的物质面罩被揭开，我们可以看到，它的内核也是观念和信息。生命和科技似乎都是以非物质的信息流为基础的。技术元素传送的信息有很少的一部分不是产生于已知的人造网络节点，而是完全来自于科技系统本身。技术元素在喃喃自语。对穿行于全球网络的信息流的进一步分析，揭示出它在缓慢改变组织规则。对于100年前的电话系统，信息在网络中以数学家所说的随机模式传播；但是在过去的10多年中，经过统计，情况发生了重大变化，数据的流动逐渐向自组织系统的模式靠近。首先，全球网络显示出自相似性，即通常所说的分形模式。我们这样形容这种分形模式：树枝粗糙的外廓无论是近看还是远观都相似。今天，信息以自组织的分形模式在全球电信系统中传播，这个观察结果不能证明自主性的存在，但自主性早在被理论推导出之前就已被事实不证自明了[5]。
现在人们认为，世界或者宇宙的本质是信息，那么信息的本质和核心基础又是什么？是时间和空间，是时空信息。这又和世世代代以来，认为时空是宇宙的本质，不谋而合。这是一种螺旋式上升的发展过程，也是历史的与时俱进的成长过程，因此目前可以称为新时空信息服务发展阶段。总之，正如在本书开头指出的那样，“从宇宙视角看，信息是世界的主导力量，是天地乾坤的生命脉息记录及其演变的客观映射，科技则是发现、传播、利用信息的手段与途径，是信息大千世界的共生体。而时间和空间是信息的主体和生命过程关键特性的表征。”由此可见，在新时空服务体系中，在现实和虚拟世界中，信息是基础的基础，服务是根本的根本，时空具有重中之重的不可或缺的地位。
2. 产业发展呼唤卫星导航升级，泛在导航应运而生
包括北斗系统在内的GNSS(全球导航卫星系统)，又称天基定位、导航、授时（PNT）系统，其关键作用是提供时间/空间基准和所有与位置相关的实时动态信息，业已成为国家重大的空间和信息化基础设施，也成为体现现代化大国地位和国家综合国力的重要标志。它是经济安全、国防安全、国土安全和公共安全的重大技术支撑系统和战略威慑基础资源，也是建设和谐社会、发展国民经济、服务人民大众、提升生活质量的重要工具。由于其广泛的产业关联度和与通信产业的融合度，能有效地渗透到国民经济诸多领域和人们的日常生活中，成为高技术产业高成长的助推器，成为继移动通信和互联网之后的全球第三个发展得最快的电子信息产业的经济新增长点。北斗导航卫星系统的建设和营运，已经逐步成为我国卫星导航产业发展的核心推动力，这种推动作用正在逐步增强、逐步壮大、逐步从量变形成质变，推动产业的爆发性增长。北斗卫星导航系统在国际上实现了两大创新：其一是把导航与通信紧密地结合起来，这种导航和通信的更进一步融合可能成为将来新一代卫星导航系统的发展方向；其二是混合星座的构成，将全球服务和区域增强服务组合在一起、将一般服务和重点保障服务能力有机地组合在一起，将原来分别建设的全球系统和区域增强系统统一地加以考虑，可以充分保障合理性和整体性。
由于卫星导航产业具有应用与服务的大众化、全球化特质，以及和通信与网络产业良好的互补性、融合性优势，因而具备成长为巨大产业的所有有利条件，且目前我国正处在其产业爆发性增长的萌芽期。在当前我国大力推进新一代信息技术和战略性新兴产业的大好形势下，卫星导航可以充分利用实现国家经济结构转型和经济发展方式转变的重大机遇，实现高速度、跨越式、可持续发展，在新兴的智能信息产业群体内独领风骚，具有引领性作用，有望带动相关产业共同发展、集群发展、整体升级，成为智能信息产业发展的核心推动力。
目前，全球导航卫星系统（GNSS）及其产业正处在大变化、大转折、大发展时期，GNSS多系统并存和信息系统间的相互渗透融合成为大趋势。今后10~20年间将经历前所未有的四大转变：①从单一的GPS时代转变为真正实质性的多星座并存兼容共用的GNSS新时代，开创卫星导航体系全球化和增强服务多模化的新阶段；②从“以卫星导航为应用主体”转变为“PNT(定位、导航、授时)与移动通信和因特网等信息载体融合”的新时期，开创信息融合化和产业一体化，以及应用智能化的新阶段；③从经销应用产品为主逐步转变为运营服务为主的新局面，开创应用大众化和服务产业化，以及信息服务智能化的新阶段；④从室外导航转变为室内外无缝导航的新时空体系的新纪元，开创卫星导航为基石的多手段融合、天地一体化、服务泛在化和智能化的新阶段。四大趋势发展的直接结果是使应用领域扩大，应用规模跃升，大众化市场和产业化服务迅速形成，其中美国的一系列PNT能力设计创新行动，很具代表性。它在大力推进GPS现代化和GPSIII升级计划同时，又在开展面向2025年的国家PNT体系架构研究，并推动其过渡演变计划，其重点内容是实现多种多样的技术与系统的集成融合，提高可维持性、可确保性、可替换性，实现真正的泛在服务。
3. 泛在服务来源于市场驱动和科技牵引的双重作用
卫星导航应用在广度和深度上迅猛发展，卫星导航不仅广泛应用在航空的飞机和航海的舰船上，而且大量用于许许多多的机动、电动车辆，同时大批量进入智能手机和各种各样的便携式终端，因而进一步促进了人们对于位置服务的需求日益迫切，特别是对于泛在位置服务的需求越来越强烈。人们从卫星导航的行业应用为发端，逐步从生产应用进入生活应用，从专业应用进入大众化应用服务，发展阶段的不断升级极大地改变着人们的生产、生存、生活方式。自1996年美国联邦通信委员会（FCC）提出位置服务的概念后，市场的需求早已开始步入移动通讯与导航技术的融合发展期和室内外无缝导航的技术发展期。
卫星导航系统给世界带来两个“出乎意料之外”：一是其应用如此广泛，以至于深入到国民经济与社会生活的方方面面。让当初的GPS系统设计者们，都感到“出乎意料之外”，因此坊间流传着“GPS的应用只受到人们想象力的限制”这样一句名言；二是卫星导航系统的信号脆弱性如此明显。由于卫星离开地球表面的距离相当远，所以地面接收到的信号相当微弱，几乎达到“弱不禁风”的程度，一个可乐罐儿大小、发射功率为1瓦的GPS干扰仪，可以使得方圆10多平方公里范围内的GPS民用接收机，均不能正常工作；同时，导航卫星信号不仅仅受到多种多样的电磁干扰的影响，还受到各种各样的地形地物和建筑物的遮挡与屏蔽，以及太阳与地磁活动的影响，所以卫星导航系统并非原来宣传的那样，在任何时候、任何地方均能正常地让用户接收到服务信号。为此，必须在实现普适定位导航服务的过程中，需要整合其他技术系统与手段，构成集成融合系统，才能真正实现无时不在、无处不在的泛在导航服务。但是，就目前情况而言，在室外和许多开阔地带和偏远地区与海上，卫星导航仍然不失为一种基本的、优秀的技术手段，也是泛在导航的重要基础。
卫星导航是新时空技术的核心和奠基石，它与通信和其他物理手段组成的新时空技术体系，是多种截然不同的组构能力的集合，能够提供全时空、多手段、可互换、高可靠、无限量的泛在服务。新时空技术源于天基定位、导航、授时（PNT），也就是源于包括北斗导航卫星系统在内的全球导航卫星系统（GNSS）。显然，与天基PNT相比，新时空技术体系涵盖天基PNT，地基PNT，无线电PNT，惯性导航，传统的天文和地磁方式导航，以及传统和创新的其他非GNSS手段及其融合等内容，其范围更宽广，意义更深远，构成更完善，功能更强大，真正成为无处不在、无时不在的国家基础信息设施，真正成为推进新时空技术体系为主体的信息技术革命，以及以智能信息产业为主体的新一代信息产业革命的重大决策依据和部署指导方针，真正成为服务国防安全、经济发展、社会进步和民生改善的重大技术支撑系统，真正成为中国大国崛起、强国奠基的重大里程碑和体现战略威慑力的重要标志。
尽管20世纪和21世纪的科学技术革命，赋予了当今时代许许多多头衔，诸如“航天时代”、“电子时代”、“信息时代”、“数码时代”、“移动时代”、“互联网或者网络时代”，但就其实质来说是一场电子信息革命，这场革命经历了数字化、网络化等发展阶段，现已逐步进入智能化，也就是“智能信息产业”发展的新阶段。智能信息产业已经开始成为现阶段我国的战略性新兴产业的重要领域，成为电子信息产业这一国家支柱产业的新经济增长点的重要内容，从而也展现了新兴的新时空服务产业的旺盛生命力。
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