Galileo(伽利略)系统，实际上是欧洲自己的全球导航卫星系统，它是号称世界上第一个专门为民用目的设计的全球卫星导航系统，能够提供民用控制的高精度、有承诺的全球定位服务，并与其它三个全球导航卫星系统实现兼容互操作。用户可以用同样的接收机接收任何组合的任何卫星信号完成定位。当接收两个标准频率时，Galileo的实时定位精度达到米级，这是公众应用系统以前不可能实现的。其服务可用性承诺在所有的情况下，包括非常环境下，当任何卫星有故障后几秒钟内将通知到用户，这种服务适合于至关紧要的安全应用，如行进中的火车、导航着的汽车，和着陆时的飞机。伽利略系统的总体思路具有四大特点：自成独立体系，能与其它GNSS系统实现兼容互操作，具备先进性和竞争能力，并且公开地进行国际合作。
（1）欧洲很早就策划卫星导航系统事宜
从 GPS 工作伊始，国际上，特别是欧洲，透过国际民航组织这一窗口，一直致力于建设一个纯民用的全球卫星导航系统 (GNSS) 的努力。通过实践和研究，又将 GNSS 分为两步走计划，即 GNSS1 和 GNSS2 。简而言之， GNSS1 就是对现有的 GPS 和 GLONASS 进行增强，目前欧洲所积极运作的 EGNOS 便是 GNSS1 行动的一个组成部分，当然美国的 WAAS 和日本的 MSAS 均属于这一范畴。所谓GNSS2 则就是像 Galileo 这样的新颖的全球卫星导航系统，它加上现有的或经过现代化改造后的 GPS 和 GLONASS ，或者还有其它的新建系统，如中国的北斗卫星导航系统（Compass），共同构成全球多个系统的相对独立、各具特色、互动兼容、互为备份、彼此补充的崭新格局，便是统称的GNSS。当然参与构成GNSS的系统也不是越多越好，而是适可而止，最经济实用的办法是走国际合作，共同发展的道路。
（2）独立建设自己的系统细分由来已久
欧美关系一向甚笃，美国又一再表示可以给欧洲提供最好的 GPS 服务 ( 含军用的 PPS) ，但是欧洲还是顶着来自美国方面巨大打压，决心化大本钱去建设自己的伽利略系统，这是为什么？因为新欧洲正在形成和发展过程中，需要有大项目大工程来振奋人心士气，增强欧洲的凝聚力和向心力，强化独立于美国的精神，打破美国的独霸的一统天下的单极世界，营造更有发言权的多极世界，伽利略就是一张举足轻重的牌，是一张颇具显示度的牌。同时，伽利略又是现代科学技术，特别是空间技术及其应用技术的一种全面的大组合大集成大展现，会在很大程度上实现一系列技?趿煊虻耐黄坪痛葱拢?ü??员阒床?岛托幸导际醴⒄沟呐６?Ｋ孀刨だ?韵低车慕ㄉ韬驮俗鳎?幌盗行路?窈托掠τ玫呐疟日箍??岽?淳薮蟮木?煤蜕缁嵝б妫?茉黾?10 万人的就业机会，至 2010 年后，在欧洲每年形成超过数百亿欧元，乃至上千亿欧元的设备和服务的产值。
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